A nutrição inadequada pode resultar em carências proteicas, minerais e avitaminoses. Inicialmente vamos abordar uma das mais comuns e graves: a Osteomalacia, também conhecida como cara inchada. Como o próprio nome diz, o resultado é um aumento dos tecidos ósseos nas faces, em decorrência de uma deficiência na ingestão de calcio, forçando o organismo a retirar calcio depositado nos ossos. Mas no Brasil, a causa mais comum da cara inchada é a ingestão excessiva de fósforo, através de farelos de milho e de trigo. O equilibrio metabólico é mantido com base em uma relação calcio:fosforo de 2:1. Quando o fosforo excede o calcio, organismo retira calcio dos ossos.

As éguas gestantes e lactantes estão mais sujeitas à esta deficiência, devido à maior exigência orgânica de calcio. Os animais mantidos em determinadas pastagens ricas em fosforo também estão no grupo de risco. O tratamento é a base da ingestão diária de 100ml de produtos à base de calcio, além da suspensão imediata dos alimentos ricos em fósforo.